คุณคงเคยสังเกตุเห็นว่า พวกรถใหญ่ หรือรถบิ๊กไบค์ ทั้งหลายที่เป็นรถสปอร์ต ทำไมต้องมีช่องอะไรก็ไม่รู้ยื่นออกมา หรือบางรุ่น ก็ทำฝังไว้กับแฟริ่ง…เป็นช่องไว้ให้หนูนอนหรือ…??!!..บางคนถาม แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันก็คือ ท่อดักอากาศ พระเอกของเราในเรื่องนี้นี่เอง
แล้วมันมีไว้ทำอะไรล่ะ หน้าที่หลักของท่อดักอากาศก็คือ ดักอากาศที่มีอุณหภูมิต่ำจากหน้ารถ เอาไปป้อนให้กับหม้อกรองอากาศ หรืออาจจะเอาไว้เป่าระบายความร้อนของเครื่องยนต์ในมุมอับต่างๆ เช่น หลังเสื้อสูบ ฯลฯ ….โดยในแต่ละยี่ห้อ จะมีชื่อเรียกท่อดักอากาศแตกต่างกันไป เช่น ของฮอนด้า จะเรียกว่า ไดเร็ก แอร์ อินเท็ค คาวาซากิ ถ้าเป็นแบบสองช่องเหนือไฟหน้า จะเรียกว่า K-KAS แต่ถ้าเป็นแบบช่องเดี่ยวข้างไฟหน้า เรียกว่า ทวินแรมแอร์ ส่วนยามาฮ่า เรียกว่า F.A.I (แฟริ่ง แอร์ อินเท็ค) ซึ่งจะทำงานคล้ายคลึงกันทุกยี่ห้อที่กล่าวมา
หลักการทำงาน ท่อดักอากาศที่ว่า จะสังเกตุได้ ว่ามักจะสิงสถิตอยู่หน้ารถเสียเป็นส่วนใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นแถวไฟหน้า หรืออาจจะเป็นบริเวณใกล้ๆ กับเฟรมรถ ซึ่งจะทำเป็นช่องไว้ดักอากาศขณะรถวิ่ง ซึ่งอากาศที่เข้ามานั้น จะมีอุณหภูมิต่ำ ซึ่งจะทำให้อากาศมีความหนาแน่นกว่าอากาศที่มีอุณหภูมิสูง ซึ่งจะส่งผลให้การจุดระเบิดทำได้ดีกว่า โดยจะมีท่ออากาศต่อจากช่องดักอากาศนั้น ผ่านเข้าไปยังหม้อกรองหรือไประบายความร้อนให้กับเครื่องยนต์ โดยท่อดังกล่าวนี้ อาจจะเลื้อยหลบเฟรมไปยังหม้อกรอง หรืออาจจะทะลุเฟรมไปเลย ซึ่ง เขาจะออกแบบเฟรมให้เป็นช่องสำหรับท่อดักอากาศสามารถเข้าไปได้โดยตรง จะได้ไม่คดเคี้ยวไปมา แต่ก็มีช่างบางคน เข้าใจผิด คิดว่าเป็นระบบระบายความร้อนให้กับเฟรม….แป่ว……คิดได้ไงเนี่ย
ประโยชน์ที่ได้รับจากท่อดักอากาศ ที่ได้เต็มๆ ก็คือ เครื่องยนต์จะดูดอากาศได้ง่ายขึ้น ในช่วงความเร็วสูง ซึ่งท่อดักอากาศนี้จะแสดงผลของมันเมื่อความเร็วอยู่ที่ 140 กม./ชม. ขึ้นไป ซึ่งจะเท่ากับว่า เครื่องยนต์ไม่ต้องเสียกำลังดูดอากาศเข้ามามากนัก อากาศจะเข้ามาอัดรออยู่ในหม้อกรองเลย ซึ่งทำให้เครื่องยนต์ลดภาระการทำงาน แล้วยังเพิ่มความแรงให้กับเครื่องยนต์อีกด้วย และอีกประการหนึ่ง อากาศที่อัดเข้ามาจะมี อุณหภูมิต่ำ ซึ่งจะมีความหนาแน่นสูง ทำให้การจุดระเบิดมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นไปอีก
จะเห็นได้ว่า ท่อดักอากาศนี้มีประโยชน์มาก กับรถสปอร์ตที่ต้องการความเร็ว แต่ สังเกตไหมครับ ว่ารถในประเทศเรา ยังไม่มีรุ่นใดที่ทำระบบท่อดักอากาศเพื่อมาใช้ดักอากาศเข้าหม้อกรองอย่างจริงๆ จังๆ จะมีบ้าง อย่างเช่น รุ่น NSR 150 RR ขึ้นมาถึงรุ่น SP โดยเป็นการทำช่องหลอกๆ เอาไว้เพื่อความสวยงาม ส่วนใน KRR ZX 150นี่ ก็เพียงแค่ดักอากาศไปเพิ่มแถวๆ หม้อกรอง แต่ไม่ได้ต่อเข้าหม้อกรองโดยตรงแต่อย่างใด ซึ่งเหตุผลที่ทางผู้ผลิตไม่ทำท่อดักอากาศมาใส่กับรถเล็กในเมืองไทยเพราะว่า ความเร็วของรถยังไม่มากพอกับความจำเป็นที่จะต้องใช้ท่อดักอากาศนั่นเอง อย่างที่ผมบอกไปแล้วว่า ท่อดักอากาศจะสำแดงฤทธิ์เดชได้ก็ต่อเมื่อความเร็วมากกว่า 140 กม./ชม. ขึ้นไป แต่รถในบ้านเรา ไม่สามารถไปถึงได้(เดิมๆ ) จะมีบ้างก็รถ 150 c.c. แต่ความเร็วเดิมๆ(จริง) ก็ได้ไม่เกิน 150-160 กม./ชม. แต่อย่างใด จึงไม่เห็นความจำเป็นใดๆ ทั้งสิ้น แต่สำหรับคอรถซิ่ง หรือคนที่จะแต่งรถแข่งลงในสนาม จะลองดัดแปลงใช้ดู ก็น่าจะเป็นเรื่องน่าลองเหมือนกันนะครับ…….